E' dotato di sole due corde, si suona con un archetto pertanto è l'equivalente cinese di un nostro violino, il capostipite della famiglia degli archi, ma la posizione in cui viene suonato è completamente diversa, verticale e non orizzontalmente appoggiato alla spalla destra come nel caso del violino o viola, eccone lo schema illustrativo dei vari particolari, compreso il rettile da cui viene ricavata la pelle utilizzata sulla piccola cassa armonica parallelepipeda/esagonale, poi l' esecuzione da seduto ( l'erhu viene suonato nella stessa posizione della viola da gamba che di corde ne ha però sette ):