Di Irving Berlin, pseudonimo di Izrail' Moiseevic Bejlin, nato in Bielorussia, a Mogilev, il giorno 11 maggio 1888, da famiglia di ebrei russi, emigarti negli USA nel 1893, a New York (cioè quando lui aveva solo 5 anni ; visto quanti russi tra i grandi della musica statunitense, es. George Gerswin, nato da ebrei russi emigrati da San Pietroburgo, anche e non ultimo Bob Dylan, vero nome Robert Allen Zimmerman, in ebraico Zushe ben Avraham, di origini russo-ucraine di Odessa, i nonni paterni lo erano ed anche ebrei. La morte del padre costrinse Izrail' a iniziare a lavorare ancora bambino. Per poter contribuire al sostentamento della famiglia fece vari lavori tra cui vendere i giornali, lo Strillone, o esibirsi come artista di strada. ), morto poi a New York il 22 settembre 1989 ( mi ricordo una foto-battuta su un manifesto funerario su "Così parlò Bellavista", di un Gennaro Esposito morto a 101 anni "...e vulevo verè che teneva pure quachecosa 'a dicere..."), autore di oltre 1000 brani musicali e molte commedie ( tutti ricordiamo principalmente due brani, "Ceek to Ceek" ed il disco che ha venduto più copie in assoluto al mondo, quel "White Christmas" interpretato da Bing Crosby nel 1942, entrambi tratti dalla colonna sonora del Film-Commedia Musicale "Holliday Inn" del 1942). Ma c'è pure un'altra Commedia Musicale da cui fu tratto un Film-Musical rimasto poi nella storia, "Annie get your Gun" tradotto in "Anna getta il fucile", ispirato alla vera vita di Annie Oakley e che fu un grande trionfo teatrale a partire dal 1946, ma abbandonò il tutto dopo il fiasco, nel 1962, del suo ultimo Musical " Mr. President" ( Irving Berlin, per la sua lunghissima carriera musicale e per il contributo dato alla musica e alla cultura degli Stati Uniti, fu insignito, nel 1977 dal presidente Gerald Ford, della Medaglia presidenziale della libertà ). Particolare curioso : " lui si avvicinò alla musica da autodidatta, dopo aver ricevuto i primi rudimenti in famiglia, trovando poi lavoro nella fiorente industria dell'editoria musicale nota come Tin Pan Alley. Non imparò mai a suonare correttamente il pianoforte né a leggere la musica. In pratica usava solo i tasti neri, e per questo si fece costruire un piano speciale con pedali che gli consentivano di cambiare tonalità a piacimento senza spostarsi sulla tastiera. Un assistente si occupava poi della trascrizione degli spartiti delle sue composizioni ( come riportato da Wikipedia ) ". C'è un caso molto particolare, un brano scritto per raccogliere fondi durante la "Prima Guerra Mondiale", "God Bless America", ritenuta troppo seria e solenne per uno spettacolo come una commedia musicale, divenne poi , nel 1938, una delle canzoni patriottiche più amate negli Stati Uniti, quasi un secondo "inno nazionale". Nel campo affettivo, fu sposato per 60 anni con la sua seconda moglie, Ellin MacKay, sposata nel 1926 e morta nel 1988. Irving Berlin si era sposato la prima volta nel 1912 con Dorothy Goetz, sorella del compositore E. Ray Goetz, ma il loro matrimonio durò pochissimo, poichè, durante la loro luna di miele a Cuba, Dorothy si ammalò di tifo e morì dopo soli cinque mesi. Irving Berlin compose la ballata "When I Lost You", dai toni molto struggenti proprio in memoria di lei, che era vissuta solo fino a 20 anni.





















Ed ora il brano in assoluto più famoso di Irving Berlin, "White Christmas" cantato da Bing Crosby :