Chi era sto Merle Travis e quale modello di signature guitar fu realizzata per lui e da chi? Per i musicisti giovani potrebbe non essere importante saperne le risposta, ma io invece voglio premettere che per lui, un chitarrista country molto conosciuto nel secondo dopo-guerra (ma anche prima), Paul Bigsby (si proprio quello della "Vibrola" più montata sulle chitarre di produzione non Fender), realizzò una solid body (ma molti ritengono che sia più esatto dire semi-solid, avendo il retro scavato e chiuso da un pannello in bachelite) che superò sul filo del traguardo proprio la Broadcaster di Leo Fender. Si dice anche che la paletta della successiva Fender Stratocaster, il cui disegno è attribuito a Freddie Tavares, collaboratore di Leo, chitarra realzzata a partire dal 1954,sia stata ispirata da questa chitarra Bigsby, anche se c'è da precisare che delle Bigsby modello Merle Travis ne furono realizzate pochissime, forse meno di una decina all'epoca, mentre sia la Telecater, nuovo nome della Broadcaster a fine 1950 (ma dopo 11 mesi di "No-Caster") che la Stratocaster furono subito prodotte in serie. Merle Travis, nato a Rosewood il 29 novembre del 1917 e deceduto a Tahlequah il 20 ottobre del 1983, è stato un chitarrista e cantantye statunitense Nel 1970 è stato introdotto nella Nashville Songwriters Hall of Fame, mentre nel 1977 fu scelto per la Country Music Hall of Fame. Lui che cominciò da giovanissimo ad apprendere i rudimenti musicali sul banjo di suo padre e sul mandolino di sua madre (c'è anche il mandolino e la double mandolin di Bigsby), ma cominciò poi a suonare la chitarra all'età di dodici anni, buon cantante e abile chitarrista sviluppò un caratteristico stile finger-picking, detto appunto "Travis picking", che ebbe un'enorme influenza su generazioni di chitarristi country, a cominciare da Chet Atkins. Poi il famoso inventore e fabbricante di accessori per chitarra Paul Bigsby realizzò per lui una chitarra elettrica "solid-body". Morì nel 1983 a causa di un arresto cardiaco, aveva 65 anni.
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