Nel novembre del 1864, senza motivi apparenti ed in spregio di un trattato sottoscritto dalle autorità statunitensi, una colonna di 800 cavalleggeri nordisti, comandata dal colonnello John M. Chivington, attaccò un villaggio di nativi americani (Cheyenne ed Arapaho) massacrandovi la popolazione inerme e macchiandosi di quelli che oggi chiameremmo "crimini contro l'Umanità": uomini scalpati, donne violentate e quindi uccise, bambini usati per il tiro al bersaglio. Morirono tra i 150 e i 200 nativi. Tra gli americani le perdite furono di 9 cavalleggeri. Il fatto passò alla storia come il "Massacro di Sand Creek".

Nel 1981 Fabrizio De Andrè ricordò alla sua maniera quei morti.